El ciclo del agua: Evaporación y Condensación

• El ciclo del agua, también conocido como ciclo hidrológico, describe el movimiento continuo del agua en la Tierra y entre la atmósfera, la tierra y los océanos.
• Este ciclo es impulsado por la energía solar y la gravedad.

Evaporación

• Es el proceso por el cual el agua líquida se transforma en vapor de agua (gas).
• El calor del sol proporciona la energía necesaria para que las moléculas de agua se muevan más rápido y se conviertan en gas, ascendiendo a la atmósfera.
• Ocurre principalmente desde la superficie de los océanos, mares, lagos, ríos y la humedad del suelo.
• La transpiración de las plantas también contribuye a la evaporación, proceso conocido como evapotranspiración.
• La tasa de evaporación depende de factores como la temperatura del agua, la humedad del aire, la velocidad del viento y la radiación solar.

Condensación

• Es el proceso físico que transforma el vapor de agua en agua líquida.
• Ocurre cuando el vapor de agua en la atmósfera se enfría y pierde energía.
• El vapor de agua se condensa en pequeñas partículas en el aire, como polvo, sal o polen, formando nubes, actuando como núcleos de condensación.
• También puede ocurrir en la superficie de la Tierra, formando rocío, neblina o escarcha.
• La temperatura a la que el vapor de agua se condensa se conoce como punto de rocío.
• La condensación es esencial para la formación de nubes y, por lo tanto, para la precipitación.

Precipitación

• Es cualquier forma de agua que cae desde las nubes hacia la superficie terrestre.
• Incluye lluvia, nieve, granizo y aguanieve.
• Ocurre cuando las gotas de agua o los cristales de hielo en las nubes se vuelven demasiado pesados para permanecer suspendidos en el aire.
• El tipo de precipitación depende de la temperatura de la atmósfera.
• Es la principal forma en que el agua regresa a la Tierra desde la atmósfera.
• La cantidad de precipitación varía según la ubicación geográfica, la estación del año y las condiciones climáticas.

Escorrentía

• Es el flujo de agua sobre la superficie terrestre.
• Ocurre cuando la precipitación excede la capacidad de infiltración del suelo o cuando el suelo ya está saturado.
• El agua de escorrentía fluye hacia arroyos, ríos, lagos y océanos.
• Puede recoger contaminantes de la superficie terrestre, como fertilizantes, pesticidas y sedimentos, y transportarlos a cuerpos de agua.
• La cantidad de escorrentía depende de factores como la intensidad de la precipitación, la pendiente del terreno, la cubierta vegetal y la permeabilidad del suelo.
• Es una parte importante del ciclo del agua, ya que transporta agua desde la tierra hacia los cuerpos de agua, donde puede evaporarse y volver a la atmósfera.

Filtración (Infiltración)

• También conocida como infiltración, es el proceso por el cual el agua penetra en el suelo desde la superficie terrestre.
• El agua se filtra a través de los poros y espacios del suelo debido a la gravedad.
• La cantidad de agua que se filtra depende de la permeabilidad del suelo, la pendiente del terreno, la cubierta vegetal y la cantidad de humedad presente en el suelo.
• Puede recargar los acuíferos subterráneos, que son importantes fuentes de agua potable.
• Ayuda a reducir la escorrentía y la erosión del suelo.
• El agua infiltrada puede ser absorbida por las raíces de las plantas y utilizada para el crecimiento.

El ciclo del agua describe el movimiento continuo del agua en la Tierra. La evaporación transforma el agua líquida en vapor, impulsada por el calor solar. La condensación convierte el vapor en agua líquida al enfriarse en la atmósfera.