Antropología Física: Introducción a la materia

Antropología Física: Introducción

• La antropología física estudia la evolución y variación del ser humano dentro de un contexto social, biológico y cultural.
• Se debe considerar la variabilidad biológica en el pasado y presente para abordar el fenómeno humano.
• La antropología física está dividida en tres secciones: su historia, el abordaje de la diversidad biológica humana, y un resumen de principales investigaciones como osteología, somatología y ontogenia.
• El estudio biológico del ser humano se define a partir del siglo XVI.
• En el siglo XVIII, Buffon, Linneo y Blumenbach delinearon la antropología física.
• A mediados del siglo XIX, se cristaliza como ciencia con la obra de Charles Darwin.
• El Darwinismo se convierte en un enfoque destacado dentro de la disciplina.
• El ser humano es comprendido como un todo complejo, integrando su naturaleza biológica con historias demográficas, evolutivas y culturales particulares.
• Se observa el cuerpo humano a través de un cristal que permite desnudarlo y mirar su interior además de la piel que le cubre
• Las heridas, padecimientos y enfermedades del cuerpo, guardan registro y memoria.
• El campo de estudio de ésta disciplina es definir la osteología antropológica, la somatología y la ontogenia, entendiendo que aplicaciones tienen para desarrollar una interpretación holística del evento estudiado.
• La osteología, somatología y ontogenia permiten conocer la variabilidad y diversidad de las poblaciones, mediante un análisis minucioso de las características físicas, ya sea por sus restos óseos o por medio de somatometría o somatoscopía, recuperados en campo.
• Algunas de esas técnicas se emplean en el campo de la investigación forense para esclarecimiento de diversos casos y contextos.

Historia de la Antropología Física

• El interés por el ser humano ha sido una interrogante constante desde la antigüedad
• El estudio del ser humano se define a partir del siglo XVI (Hundt, Vesalio y Paré) desde un contexto biológico, enfatizando el cuerpo como centro de investigación.
• Las interrogantes sobre el origen se hacen más importantes a partir del Siglo XVIII - Linneo, Buffon y Blumenbach
• Darwin y el Siglo XIX definen que todas las especies evolucionan a partir de la lucha del más apto, donde se hace una selección natural de todas las especies.
• Heródoto hizo patente la pluralidad entre los humanos distinguiendo asentamientos tanto por caracteres somáticos, como por lengua y costumbres, llamándolo ethnos
• Los geógrafos acumulaban datos e información sobre la variabilidad biológica humana, reconociendo mezclas, modificadas por la cultura, costumbres y tradiciones
• Aristóteles, el primero en hablar de la antropología como el estudio del ser humano y su relación con la naturaleza, designó el término antropología para los hombres que gustan de conocer a sus semejantes y sus costumbres, haciendo comparaciones, estableciendo el bipedalismo como rasgo definitorio.
• En el siglo XVI, el texto alemán Antropologium de hominis dignitate,natura et proprietatibus, de elementis, partibus et membris humani corporis (1501), de Magnus Hundt dio a la antropología el sello inconfundible de ser el estudio del humano.
• Los avances en la medicina en este siglo impulsaron la anatomía.
• Autores como Andrés Vesalio (1514-1564) con su De humani corporis fabrica (1543), y Ambroise Paré (1510-1590), con Anatomie universelle du corps humain (1561), son pilares de conocimiento para comprender al cuerpo desde una dimensión biológica y cultural.

Siglo XVIII

• Buffon (1707-1788), Linneo(1707-1778) y Blumenbach (1752-1840) impulsaron el mayor avance teórico de la disciplina en el siglo XVIII.
• La disciplina se independizó del estudio de los animales iniciando su actividad específica con las grandes escuelas francesas y alemanas.
• Carlos Linneo propuso clasificaciones para identificar el reino: mineral, vegetal y animal, este último incluye nuestra especie
• Georges-Louis Leclerc (Conde de Buffon), recogió comentarios, experiencias y anotaciones de los viajeros identificando que los humanos cambian dependiendo del área geográfica y el clima
  • Buffon considera que los tipos de clima son mayormente determinantes, puesto que las razas o "variedades" de la especie humana "no son una entidad esencial y definida, sino el producto superficial y mudable del clima y los modos de vida”
• Linneo revolucionó la forma de organizar a los seres vivos en su texto Systema naturae (1735), esta forma de agrupar, fue aceptada inmediatamente y pervive hasta nuestros días.
• Linneo adiciona adjetivos como "tenaces y pacientes", para el Homo sapiens americanus; "crueles, soberbios y mezquinos" para el Homo sapiens asiaticus; "vivos e inventivos" para el Homo sapiens europeus; "astutos y negligentes" para el Homo sapiens africanus.
• Johann Blumenbach reconfiguró la clasificación de Linneo en De generis humani varietate nativa (1795), delineando por completo la visión racial del humano, llamando "variedades” a las categorías.
  • A las categorías de Linneo las llamará "variedades" y agregará la variedad malaya (polinesios, melanesios y australianos), al Homo sapiens europeans, será definido como caucásico (o blanco) para las personas de piel clara de Europa y zonas adyacentes. Al Homo sapiens africanus lo llamará variedad etiópica (etiópico o negro) para las personas de piel oscura de África. Al Homo sapiens asiaticus lo llamará variedad mongólica (mongólico o amarillo) para los habitantes de Asia oriental, incluidas China y Japón. El Homo sapiens americanus sólo cambia por variedad americana (americana o roja), para las poblaciones nativas del Nuevo Mundo.
  • Blumenbach considera que, aunque el cerebro humano es idéntico para todas las especies, las diferencias se presentan principalmente en "los cambios climáticos, la dieta y las costumbres, pues inducen variaciones que, transmitidas hereditariamente, dan lugar a la formación de nuevas razas".

Siglo XIX y la Teoría Evolutiva

• Se define la antropología física como una ciencia que estudia al hombre desde su historia evolutiva, su variabilidad y diversidad biológica.
• Se funda la primera cátedra de antropología en las universidades.
• Aparece “El Origen de las Especies” de Carlos Darwin”.
• Lamarck y su Filosofía Zoológica con ideas innovadoras, cimbraron la forma de reflexionar y concebir el origen del ser humano reconociendo que los factores climáticos, por sí solos, no explican los perfiles de los seres vivos.
  • El lamarquismo decae por falta de datos sobre la herencia de caracteres adquiridos y la ausencia de un corpus teórico.
• Se crean grandes proyectos antropológicos en Francia, como la Sociedad Etnológica de París (1839) y la Sociedad de Antropología de París (1859).
• Paul Pierre Broca (1824 - 1880) conjuntó el estudio de la antropología con la medicina a través del estudio del cuerpo
• Broca le dio importancia al cerebro para definir y diferenciar al humano, estableciendo lo normal y patológico, tipificando las razas y situando a cada una en el orden natural, imprimiendo sus características en el cráneo
• A Sir Francis Galton (1822-1911) se le debe la introducción de la antropometría y la genética cuantitativa reconociendo que la herencia es determinante para las características físicas de toda raza, en este contexto, convencido de las teorías de la selección de su primo Charles Darwin, Galton va más allá y considera que se deben seleccionar las especies para el mejoramiento del proceso evolutivo, asignando a una raza o grupo social características determinadas por la herencia y la selección.
  • Galton llamó a esto eugenesia, sin embargo no llegó a identificar que la selección natural actúa espontáneamente sobre la variación representando un elemento ideal para legitimar el clasismo, la discriminación y el racismo.
• Tras aceptar la Teoría Evolutiva , los naturalistas del siglo XIX se dedicaron a reconstruir el árbol de la vida, tratando de encontrar pruebas contundentes en los fósiles.
• Charles Darwin (1809-1882) conjuga de forma ejemplar todos los postulados.
• La expedición de Darwin de 1831 a 1836, le permitió definir que los diferentes climas y accidentes geológicos ejercen una presión natural sobre los tipos de flora y fauna, y reconoció que las poblaciones animales estaban conformadas por especies diferentes con similitudes.
• Los cambios y transformaciones de las especies son consecuencia de la lucha por la vida. Despúes y gracias a esta lucha es que las variaciones por ligeras que sean, y cualquiera que sea la causa de que procedan, si son en algún grado provechosas a los individuos de una especie en sus relaciones infinitamente complejas con otros seres orgánicos y con sus condiciones físicas de vida, tenderán a la conservación de estos individuos y serán, en general, heredadas por la descendencia .
• Darwin considera que las variaciones adquiridas del uso y desuso y las que derivan de la acción directa del medio, son adaptativas en sí mismas, por ello no considera indispensable que opere la selección natural para que se mantengan.
• Las tres ideas para explicar el proceso evolutivo de Darwin: las especies producen más progenie de la que puede sobrevivir y reproducirse, la capacidad de los organismos de sobrevivir y reproducirse es variable y la variación es heredable.
• La publicación de El Origen de las Especies produjo una revolución en la forma de pensar nuestros orígenes, alabado y denostado, con el biólogo británico Thomas Huxley protegiendo la teoría de la evolución.
• La teoría de Darwin fue debatida y a mediados del siglo XX los avances teóricos y la acumulación de pruebas experimentales posibilitaron la teoría moderna de la evolución que los biólogos aceptan generalmente.
• Debido a los descubrimientos de otras disciplinas, el conocimiento de los procesos evolutivos ha seguido avanzando

Clasificación de los Humanos

• Los humanos forman un linaje evolutivo dentro del orden de los Primates.
• El orden de los primates tiene dos subórdenes (Anthropoidea y Prosimii); nuestro linaje pertenece al primero.
• El suborden de los antropoideos incluye dos órdenes: catarrinos (africanos, europeos, asiáticos) y platirrinos (americanos), separados cuando la deriva continental aisló A sudamerica del viejo continente.
• Los catarrinos se dividen en Cercopithecoidea (monos del Viejo Mundo) y Hominoidea. Los hominoideos incluyen a los humanos y simios superiores e inferiores.
• George Simpson distinguió entre humanos y los simios superiores al nivel de familia: Hominidae frente a Pongidae, si bien colocó dentro de los póngidos a los australopitecinos.

Estudiando la diversidad biológica Humana

• Hablar de antropología física permite estar en la frontera entre dos disciplinas importantes
• Compite a todo aquel interesado en estudiar un sistema complejo porque considera al humano indivisible
• No se puede subestimar la importancia de ni de los aspectos biológicos ni de los culturales en la conformación de lo que nos hace seres humanos.

Origen y evolución humana

• Se expusieron los contextos teóricos donde la antropología física está sustentada como la teoría evolutiva de Charles Darwin.
• Los organismos derivan de un ancestro o antepasado común y esto genera diversidad
• Si se observa su estructura morfológica se entiende su operación, por ejemplo escamas de peces, plumas de aves, etc.
• Los seres humanos son una expresión de la diversidad formando parte de un árbol filogenético a gran escala.
  • Se encuentran humanos en el orden de los primates, dentro del suborden de los antropoides
  • Se comparte rama con chimpance/Gorila, etc y las asignaciones taxonómicas están basadas en la observación.
  • Se observa tanto organismos vivientes como extintos a partir de la evidencia fósil.
• La paleoantropología es la rama de la antropología que estudia la evolución humana a través del registro fósil transformando la materia orgánica en elemento petrificados. - Esto permite conservar las formas de organismos y las diferencias pueden ser analizadas.
• Entre las características que los paleoantropólogos observan para asignar un fósil como ancestro de Homo sapiens se encuentran aquellas la locomoción bípeda y la expansión cerebral y el uso de herramientas.
• Cuando reconocen estas condiciones, reconocen ese organismo como parte de un grupo aún más reducido: la familia de los homínidos .
• Las primeras hallazgos fósiles se llevan acabo en África. En los años 20's
  • Fósiles y la designación como pertenecientes al generoAustralopithecus, estos están considerados como uno de los más antiguos en el registro y se atribuye el ascendente indudable de nuestra especie
• Otros hallazgos de fósiles de homínidos fuera de África, sugieren migraciones ancestrales fuera de África.

Migración Humana

• La primera migración de grupos de homínidos fuera del continente africano está datada alrededor de los